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【Telly's Collection】 『シックス・シューター』
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シックス・シューターという機体がある。リボルバーの6連発のことらしい。イメージとしてはかっこいい西部劇のスターを思い浮かべるが、ペイントされたキャラクターはどう見てもメキシコの盗賊といった風情の二丁拳銃。なんとなく人を食ったキャラクターのそのP51は、レースでなく空軍のディスプレーフライトが仕事。機体もエアレーサーのようなモディファイは目立たず、スタンダードなルックスだ。パイロットはかつてリノで活躍した人で、いまはもっぱら空軍のヘリテージフライトのメンバーとして自前の機体とともに、文字どおり全米を飛び回っているそうだ。人と飛行機のことはなんとかわかったが、なぜ「6連発」なのか、知りたい。
エアレーサーの多くはニックネームを持っている。その名の由来を調べたらこれはこれでとても楽しいに違いない。レースでの活躍があろうとなかろうと、いるだけで観客が喜ぶビッグネームというのもある。レアベア、ストレガ、ブードゥー。ミス・アメリカなど、名前が名前なら機体の塗装もこてこてのアメリカだが、シンプルでとても美しくエレガントですらあって、リノに欠かせない役者という感じだ。いかにも強そうでかっこいいもの、ユーモラスなもの、軍歴などから来た由緒正しいもの。ネーミングもいろいろだ。スポンサーの名前でしか識別できないモータースポーツにくらべ感情移入しやすいし、親しみも湧く。
次にリノへ行ったら、パドックでかたっぱしから聞いてこようかと思っている。それを誇らしげに吹聴したところで「だからなに？」でしかないのだが……。
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テリー佐原
1952年 長野県松本市生まれ
1975年よりフリーランス
自動車、アウトドア、模型などの分野を中心に幅広く活動中
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