フェラーリの歴史は、F1の歴史そのものと言い換えることができるかもしれません。F1がスタートした1950年以来、フェラーリは1シーズンも欠場することなくサーキットを走り続け、数々の勝利を収めてきました。しかし、強豪とはいえその経歴のすべてが華々しいものであったわけではありません。フェラーリが辿ってきた経歴をミニカーとともに振り返ります。

じつはフェラーリは当初、自動車メーカーではありませんでした。創設者のエンツォ・フェラーリがアルファ・ロメオのレーシングドライバーを務めており、1929年に“スクーデリア・フェラーリ”というアルファ・ロメオのレースチームを立ち上げたのが起源です。その後、'47年には“フェラーリ”社としてアルファ・ロメオから独立し、F1が初めて開催された'50年には完全自社製のマシンを投入。'52年シーズンではドライバーのロベルト・アスカリがワールドチャンピオンタイトルを獲得し、'53年にはアスカリが個人9連勝、チームはGP14連勝という未だに破られていない大記録を達成しました。写真は「1/18 Ferrari 500 F2 52＆53（エグゾト）」。コクピットやエンジンをはじめ、各所のディテールが際立つ逸品です。

'60年代はフェラーリにとって不調の10年間であったといえるでしょう。2回のコンストラクターズタイトルを獲得するも、チーム内の不和や経営悪化によって存続が危ぶまれるようになったのです。アメリカのフォードによる買収の話も持ち上がりましたが、最終的にはイタリア最大の自動車メーカー、フィアットの傘下に入ることで運営を安定させることに成功しました。 水平対向エンジンを搭載するマシンを投入した'70年代には、フェラーリの“黄金期”と呼ばれる時期を迎えます。'75〜'79年シーズンには、ニキ・ラウダという天才ドライバーを得て、じつに4回のコンストラクターズタイトルを獲得しました。「1/43 Ferrari 312T 1975（ミニチャンプス）」は、フェラーリに'64年以来のコンストラクターズタイトルをもたらしたマシンです。大径の後輪と大型のリアスポイラーが特徴的な一台です。

2008年もコンストラクターズタイトルの最有力候補に位置するフェラーリですが、'80〜'90年代はまさに暗黒時代といえる時期でした。'83年のタイトル獲得以来、'98年までは2位、3位に甘んじることが多く、不完全燃焼の状態でシーズンを終えていました。しかし、ようやく'99年には16年ぶりにコンストラクターズタイトルを獲得。ここからフェラーリらしい猛進撃が始まります。“皇帝”の異名を持つミハエル・シューマッハが目覚ましい活躍を披露し、'00〜'04年まで5年連続でドライバーズタイトルとコンストラクターズタイトルのダブルタイトルを手中に収めました。'05年と'06年こそルノーにコンストラクターズタイトルを奪われたものの、'07年シーズンは再びフェラーリが頂点に。2008年もキミ・ライコネンとフェリペ・マッサのコンビで快走を続けています。「1/43 Ferrari F399 1999（マテル）」はフェラーリが復活を遂げた'99年のマシンです。フェラーリの走りからは今後も目が離せません！

'07年にF1デビューしたばかりにもかかわらず、果敢なドライブで暫定首位をひた走るルイス・ハミルトン。そして、先日のハンガリーGPで優勝、イタリアGPでは準優勝した実力派のヘイキ・コバライネン。彼らを擁するチームがマクラーレンです。次回は、故アイルトン・セナやミカ・ハッキネンといった名高いドライバーが多く在籍していた、この名門の歴史に注目します。