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Vol.058/沖縄カルチャー辞典Part.9【「琉球王朝」〜「レキオス」】

「沖縄カルチャー辞典」も今回で9回目。沖縄でたびたび目にする「レキオス」という言葉の意味、ご存じですか?

「琉球王朝」

琉球王朝は沖縄を語るには外せないキーワード。ここで、その歴史を簡単におさらいしておきましょう。

琉球王朝が誕生したのは、日本における室町時代の15世紀前半。北山、中山、南山の3つの勢力が分立していた琉球を南山出身の尚巴志(しょうはし)が統一し、最初の王朝である第一尚氏王朝が始まりました。しかしこの王朝は長くは続かず、1469年に起こったクーデターによって幕を閉じます。続いて、伊是名島出身の金丸という人物が尚円王として王位に就いて始まった第二尚氏王朝は、それから400年以上、王朝の終わりまで続きました。

15世紀前半までは東アジアや東南アジアを中心とした交易で栄えた琉球王朝も、1609年に薩摩に侵攻されてからは、王朝という名前は残しつつも、島津家の支配下に置かれることとなりました。それと並行して王朝誕生から続いていた明との冊封体制も継続されたため、琉球は薩摩と明(のちに清)の2つの国に仕える両属状態に。やがて日本に明治維新が起こり、1872年には琉球藩、1879年には武力を背景に「沖縄県」として併合され、王朝の時代は幕を閉じました。

「ルートビア」

趣味side/沖縄で遊びたい、暮らしたい 「ルートビア」は、ビアとはいってもノンアルコールの炭酸飲料。アメリカ生まれで、沖縄にはアメリカ統治時代に浸透しました。原料に使用されているのはさまざまなハーブ。「シップ薬みたいな味」と形容されることもあり、人によって好みは分かれますが、その爽快な味わいを愛する県民は多く、飲み続けるうちにクセになってしまう人も後を絶ちません。なお、ファーストフード店「A&W」では、14種類以上のハーブを使用したルートビアがおかわり自由で何杯でも楽しめます。

「レキオス」

沖縄の街を歩いていると、「レキオス」と書かれた看板に出くわすことが多くあります。この「レキオス」は、大航海時代のポルトガル人が琉球人を指して呼んだといわれている言葉。世界を舞台に交易で活躍した、友好的で平和を愛する民として評判の高かった琉球人を象徴する言葉であるためか、琉球を指す言葉「レキオ」とともに、県内ではさまざまなネーミングに使用されています。

趣味side/沖縄で遊びたい、暮らしたい

海外からの強い影響や王国時代があってこそ、独自の文化が発展した沖縄。これまでにご紹介してきた沖縄文化に横文字で表されるものが多いことも、その象徴かもしれません。そんな「沖縄カルチャー辞典」も残すところあと1回。最終回のPart.10もお楽しみに! 


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