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趣味side/沖縄で遊びたい、暮らしたい

Vol.045/懐かしい風景に出会える竹富島【八重山諸島・離島・なごみの塔】

美しい白砂の道、赤瓦の家々……。それが、多くの人が沖縄に抱くイメージではないでしょうか。そんなイメージどおりの風景に出会えるのが、石垣島から船で10分ほどの距離にある竹富島。初めて訪れた人にもどこか懐かしさを感じさせるこの島の魅力にハマってしまい、何度も訪れる人も多くいます。

美しい風景はこうして作られた

竹富島の最大の観光資源は、島の風景そのもの。その風景は、ただ自然にまかせて作られているのではなく、島民によって意識的に守られ、作り出されてきました。

きっかけとなったのは、島の過疎化に伴って1970年代に始まった島外企業による土地の買い占め。島の文化や自然が失われてしまう、と危機感を持った島民たちは「竹富島を生かす会」を結成し、開発に反対する住民運動を始めました。「全国町並み保存連盟」への加盟や、「(土地を)売らない」、「(島を)汚さない」、「(風紀を)乱さない」、「(景観を)壊さない」、「(伝統文化を)生かす」の5項目を基本理念とする「竹富島憲章」の制定を経て、’87年には国の「重要伝統的建造物群保存地区」に選定されます。全国に島の美しい景観や島民たちの取り組みが知られるようになり、観光客も訪れ始めました。
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この町並み保存活動は、家の建て替えや修繕などの細かい基準を記した「竹富島景観形成マニュアル」をもとに、現在も続けられています。竹富島の美しい風景は、古里を保ちたいと願う島民の熱意や、手間を惜しまない日々の営みによるものなのです。

竹富島のおすすめ観光スポット

趣味side/沖縄で遊びたい、暮らしたい では、そんな竹富島のおすすめ観光スポットをご紹介しましょう。

なごみの塔(写真)
赤山公園の小高い丘に立つ「なごみの塔」は絶好の記念撮影スポット。狭くて急な階段を上ってたどり着く頂上からは、まっ白な小道と赤瓦の屋根という、いわゆる“沖縄らしい”風景が一望できます。

住所:竹富町字竹富

たけとみ民芸館
八重山ミンサーや八重山上布は、八重山地方の伝統工芸品。その製造工程の解説や展示をしている「たけとみ民芸館」では、実際に布を織り上げていく様子も見学することができます。即売も行われているので、お土産としてもオススメです。

住所:竹富町字竹富381-4
TEL:0980-85-2302
営業時間:9:00〜17:00
料金:無料
定休日:不定休


オススメの観光方法は、竹富島といえばコレ、というほど人気がある水牛車観光。ガイドの弾く三線の音を聞きながら、ゆったりとした島の時間を満喫することができます。
また、隅々まで島を見て回りたいなら、レンタサイクルもおすすめ。気持ちのいい風を感じながら眺める美しい風景に、ココロが癒されます。


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