意外と知られていませんが、ハワイ島はアメリカ合衆国の最南端に位置しています。そこにはいったいナニがあるのか、さっそく最南端へレッツゴー！

○カ・ラエ岬
まさにカ・ラエ岬こそ、正真正銘アメリカ最南端の地。通称サウス・ポイントと呼ばれるカ・エラ岬は、ポリネシアからの移住者が最初に上陸した地とされています。特別な看板や記念碑などはなく、灯台と魚を釣り上げる滑車台が存在するだけですが、そこから眺める海の美しさには何物にも代えがたい価値を見出せることでしょう。アクセスはコナ方面からナアレフへ11号線を南下し、South Pointの看板が見えたら右折。そこからさらに11マイル南下してください。

○ウィッティントン ビーチ・パーク
　 現在ウィッティントンと呼ばれるホノアプには、サトウキビ産業が盛んだったその昔、砂糖を乗せた船を本土に送り出す最南端の桟橋がありました。しかし、いまでは朽ち果てた桟橋の骨組みが残るだけ。11号線沿いの見晴台から桟橋跡を見ると、その骨組みが美しいホノアプ湾にポツンと浮かんでいて、どこかはかなげな雰囲気をかもし出しています。アクセスはナアレフからプナルウへ11号線を北上し、右手にWhittington Parkの看板が見えたら右折。行き止まりまですすんでください。

○ナアレフ
ナアレフは大規模なサトウキビ農園で栄えた町。現在は中心に教会がひっそりと建ち、映画館や数軒のレストランがあるのみとなっています。ここが最南端の町であることを改めて感じさせてくれるのが、町のあちこちに見られる“most southern”という看板。のんびりした空気のこの町では、都会の喧騒<を忘れ穏やかな時間を過ごすことができるでしょう。

○ハナ・ホウ・レストラン
炎が燃え立つカップのイラストが目印のハナ・ホウ・レストランは、ナアレフのメインロードから少し南に入ったところにあります。風が通り抜けるラナイで食べるランチはまた格別のおいしさ。アメリカ最南端エリアのレストランとしても有名で、さまざまな雑誌や本で紹介されています。

Hana Hou Restaurant
住所：95-1148 Naalehu Spur Rd.,Naalehu
TEL：808-929-9717
営業時間：7:00〜20:00
定休日：月〜水曜

ハワイ島の大きさは日本の四国の半分程度。カメハメハ大王生誕の地としても知られるこの地は、ホットスポット上に位置することから、いまでも火山活動が続いています。小さなこの島がもつさまざまな歴史と環境は、大国アメリカを最南端の島として見守るにふさわしく、大きな意味をもっていることでしょう。