青く澄んだ海、広がるサンゴ礁、白い砂浜、群れをなすカラフルな魚たち。オアフ島東海岸のハナウマ湾は、オアフのなかでも抜群の透明度を誇るシュノーケリングスポットとして人気があります。浅瀬が多いハナウマ湾では、深く潜らないシュノーケリングだけでもさまざまなトロピカルフィッシュに出会えます。

また、ハナウマ湾は意外なビュー・ポイントとしてもオススメ。湾の入り口手前にある施設の左手に伸びる階段を登ると、ハナウマ湾が見渡せます。かつてエルビス・プレスリー主演の映画『ブルー・ハワイ』が撮影された場所でもあり、その昔は王族の憩いの場所でした。楽園ハワイを絵に描いたような美しい景観が人々の心を惹きつけます。

ハナウマ湾はワイキキから車で約30分。公共バスでのアクセスも可能です。ワイキキから少し足を伸ばせば行ける距離なので、ハワイに到着してからホテルにチェックインするまでの数時間で十分楽しめます。

ちなみに『ハナウマ』とは、ハワイ語で2つの意味を持っています。ひとつめは『湾曲した』という意味で、このことはその外観からもわかります。そしてもうひとつの意味は『腕相撲』。その由来は、ハナウマ湾に住んでいた娘をめぐって2人の男性が腕相撲で決着をつけたという伝説から。勝負の結果、両者とも譲らなかったため娘が身を引きココクレーターという山に姿を消したと伝えられています。

日本人を始め海外からの観光客に人気が高く、一年中多くの観光客で賑わっているハナウマ湾。エメラルド色の美しい湾は一見の価値アリ。ぜひ足を運んでみてください。