Vol.066ではタイヤのホイールチェンジの方法をご紹介しましたが、引き続きタイヤ周りのドレスアップに挑戦してみましょう。今回は、ホイールのカラーチェンジ。王道の「手塗り」から本格的な「エアガン」までさまざまな塗装方法がありますが、そのなかでも気軽に楽しめる「簡易スプレー」を使ったカラーリング・テクニックをご紹介します。

今回カスタムするのは、マツダの「RX-7」。実車でもノーマル車を探すほうが難しいといわれる、ドレスアップに適した往年の人気モデルです。カラーチェンジといっても今回はシルバーの純正ホイールをホワイトに塗り替えるだけですが、じつはこのカラーリング、シルバーの塗装に多い経年変化による“ダレ”防止にも役立ちます。

まず、Vol.060でご紹介した方法に従ってドライバーでボディからシャシーを外し、シャフトからホイールを抜き取ります。そして、裏面（ハブ穴のある面）から表面へ向かってタイヤゴムを外し、ホイール周りのパーツをすべてバラした状態に。このとき、タイヤを爪で傷つけないように気をつけましょう。また、抜き取る前にタイヤパターンをチェックしておくことが大切です。

ホイールをバラしたらいきなりカラーリングをせず、やっておきたい作業があります。それは、ホイールに付着している油分を除くこと。ミニカーは製造工程上あらゆるパーツには油分が付着していて、塗装の際にこの油分が天敵となるのです。洗浄は簡単。カップなどに水を入れて食器用洗剤を数滴たらしてホイールを入れたら、あとは絵筆などパーツを傷つけないもので軽くかき混ぜるだけです。洗浄した後は水分を切って布などの上で乾かしておきましょう。

乾いたらいよいよカラーリングへ！ホイールのハブ穴に竹串などを差して持ち手を作り、先端を発泡スチロールに差して安定させましょう。そして、ホイールと簡易スプレーの吹き出し口を20cmくらい離し、ノズルを1秒間だけ押して塗装します。このとき、塗料が1か所に固まらないようにスプレーを左右にスライドさせるのがコツ。一度に付着する塗料はわずかですが、一気に塗ろうとせず「乾いたら塗る！」という作業を根気よく繰り返しましょう。この作業を4つのホイールでローテーションしながら行えば、ムラなく仕上がります。

ホイールが乾いたら、外したときと逆の工程でタイヤをはめ直して完成！このときせっかく塗った塗装面を傷つけないように注意しましょう。ダークブルーのボディに映えるホワイトホイールは、マツダスピードの純正ホイールさながらの仕上がりです。ホワイトだけでなく、モデルに合わせた自分仕様のカラーリングも楽しみたいところです（写真手前がカスタム後）。

憧れのクルマや往年の名車を実車ではありえない奇抜なカラーリングにしたり、同じモデルでバリエーションを作ったりと、カラーリングの方法をマスターすればミニカーカスタムの楽しみはグンと広がります。そんな贅沢を味わえるのも、ミニチュアカーの醍醐味といえるのではないでしょうか。みなさんもぜひ挑戦してみてください！