ビッグスケールモデルの醍醐味は、なんといっても圧倒的な存在感。なかでも今回は、さまざまなブランドから展開されている1/18スケールモデルをいくつかご紹介しましょう。

ラインナップの豊富な1/43スケールや、手軽な価格でクォリティも高く人気のある1/64スケールなど、コレクターにとってミニカーのサイズは商品を選ぶ基準のひとつです。そのなかで、ビッグスケールを手にする魅力はどこにあるのでしょうか？　それは大型だからこそ再現できるディティールの緻密さやそれにともなうパーツ点数の多さ、さらにはタイヤとハンドルが連動して動いたり開閉部がフルオープンだったりする、より高いエンターテイメント性などが挙げられます。

そしてなによりも、“昔憧れたクルマ”や“いつかは“乗りたい夢のクルマ”という人々の強い思い入れが、ビッグスケールモデルをスペシャルな一台として手に取らせる理由ではないでしょうか。写真は、半世紀の時を越えてSLRの称号を受け継ぐべく登場した「メルセデスSLR マクラーレン2003」（CMC製）です。

日本で初めてF1が開催された1976年に、彗星のごとく現れた「タイレルP34」。当時活躍していたコンストラクター「ティレル」が発表した、F1界初の6輪車モデルです。チーム名の欧州での呼び方はティレルでしたが、'70年代の日本では「タイレル」と呼ばれ、スーパーカーブームのさなか、特異なフォルムで人気を集めたマシンとなりました。

ビッグスケールを得意とする「エグゾト」からは、なんと日本仕様のデカールが張られているスペシャルモデルが販売されています。現代のフォーミュラカーとは異なるゴツめのスクエア型ボディや、フォード・コスワースDFVを搭載したエンジン周りを忠実に再現しました。リアから見たワイドタイヤとむき出しエンジンの迫力は、メカ好きなファンにはたまらないスケールモデルです。

最近、ミニカー界で注目されているのがボディに輝くブラックカラーの美しさ。ミニカー生産における塗装技術の向上は、以前のようなチープさを感じさせない表面の仕上がりを実現しました。そのなかでも、もっとも象徴的に進化したのがマット・ブラック。オートアートから発売された「ポルシェ911GT3」は、このマット・ブラックを美しく再現しています。さらに、塗装の上に施されたゴールドのストライプと「PORSHE DESIGN」の文字が、出場しているポルシェ・カレラカップカーのなかでも一際映えるデザインとなっています。

また内部構造は、カップカーならではのインパネやロールバー、長く突き出た6速シーケンシャル・トランスミッションなど、細部まで美しく再現。オートアートの最新技術が至るところにちりばめられています。ぜひ手にとって眺めたいモデルです。

上記モデルは1/18スケールモデルのほんの一部。進化を続けるビッグスケールモデルは、これからも注目したいカテゴリーです。ちなみに、2008年5月26日に発売された『ミニカーファンVol.23』では“ミニカー・オブ・ザ・イヤー2007”を発表しています。急遽設定された1/18スケールモデル部門には、いったいどんなモデルが選ばれているのでしょうか？