前回までの記事では、PEラインの特性と使い方のコツについて解説してきました。ナイロンやフロロに比べるとタフで耐久性も高いPEですが、かといって使いっぱなしで放置してもいいのかというと、それはまた別の話。より長く使えるよう、アフターケアの方法をしっかり覚えておきましょう。

釣りが終わって道具を片付ける前にぜひ行っていただきたいのが、PEラインの水洗いです。PEは吸水性がないため、淡水で使う場合は基本的にメンテナンスフリーで問題ありません。ところが、ソルトウォーターで使う場合は違います。海水がPEの繊維に入り込み、その塩分が劣化の原因となることがあるので、必ず水洗いをして塩抜きをするクセをつけましょう。

そして保管をする際には、スプールベルトやスプールケースを装着すること。これまで何度も述べてきたように、PEの弱点は摩擦熱や縦方向の衝撃に弱いことです。たとえばPEの1号とナイロンの3号はほぼ同等の強さですが、扱いは別にするべき。ルアーやリールが当たっただけでもPEの大敵である摩擦熱は発生します。デリケートに扱うよう心がけましょう。

このようにして大切に扱っていても、いつかは寿命が訪れます。ところが、相当に釣りをやり込んでいるアングラーでも、正確な寿命を判断するのは難しいとのこと。あえて判断基準を挙げるとすれば、次の2つが考えられます。まず1つめは、「表面がなんとなく毛羽立ってザラついている」こと。そして2つめが、「新品の状態と比較して3分の2ほど色が落ちている」こと。PEは染色されているものが多いため、色が落ちたり褪せていることはすなわち、それだけ酷使した結果でもあります。色の変化とライン自体の劣化は必ずしもイコールではありませんが、ひとつの判断基準として覚えておくといいでしょう。

次回からは、有名エキスパートアングラーが頼りにしているバスフィッシングの「ウラ技」をご紹介します。お楽しみに！