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今回は、「SOUNDS GOOD」のウチノ氏が、アドバタイジンググッズの買い付けに、ロサンゼルスとフェニックスを訪れたときのお話です。
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ロサンゼルスでは、「Rose Bowl Flea Market」のような大きなフリーマーケットがあちらこちらで開催されています。どこの会場へ行ってもいろいろなお店が立ち並び、たくさんの商品とたくさんの人で溢れかえっているそうです。買い付けに行ったときに必ず目を通したい都市のひとつが、ロサンゼルスなのだとウチノ氏は言います
しかし、活気のある都市ほど、ライバルは多いもの。経験豊富な目利きや、日本人バイヤーなどがこぞって商品を探しています。そのため値段も高く、欲しい商品があってもなかなか手が出ないことが、少なからずあります。
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フェニックスは、ロサンゼルスほどではないですが、アメリカを代表する大都市でしょう。フェニックスにも魅力的な商品がたくさんあります。
しかし、近年は、多くのバイヤー達が訪れるようになったこともあり、値段はロサンゼルスとさほど変わらなくなってきたというのです。残念なことに、フェニックスでは掘り出し物を見つけるのがとても大変になりました。
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ウチノ氏は一度の買い付けで、代表的な都市を見てまわるほかに、大都市からやや外れた地元の人にしか知られていない郊外の地域に足を運びます。
今回は、フェニックスを北上し、グランドキャニオンの近くにある町を訪れました。この町の場所は、企業秘密なのですが、地元の人にはアンティークグッズが集まる町として知られています。アンティーク家具や食器はもちろん、大きなノコギリなどもあって、開拓時代を思わせるアンティーク工具もたくさん売られていました。
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「この町には、何度か来ていますが、一度も日本人の同業者を見たことはありませんね。町の規模は、そんなに大きくはないのですが、大体20店くらいのアンティークショップがあり、これを一日で見てまわります。」とウチノ氏は話します。
「買い付けはいつも時間との戦い。日中はとにかく車で多くのショップをまわり、掘り出し物を探しまくる。そして、夜はモーテルでその日見つけた商品の荷造りをして、日本に送る。荷造りは大体、深夜までかかりますね。最終日は、明け方までかかりました。ほとんど寝ないで、そのまま日本行きの飛行機に乗り込みました。」と、ウチノ氏は今回の買い付けを振り返ります。
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今回の買い付けでは、目当ての物や掘り出し物を数多く手に入れることができたそうです。なんとその中から、ウチノ氏の秘密のポイントで見つけた一部の商品を、こちらで購入することができるのです。全て貴重な珍しいものばかり。一見の価値が大アリです。
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SOUNDS GOOD
■住所：東京都世田谷区北沢2-23-6
■電話：03-5433-3758
■営業時間：13:00〜20:00（日・祝日12:00〜20:00）
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