マウンテンバイクに乗り始めて早５ヶ月。初めて！愛車ゲリちゃんと、お日様を浴びながら、山で走ることができました・・・・涙が出るほどうれしいっ！楽しいっ！！
あ、でも言っておきますが、距離は1km弱。正確には800m（わははは）です！

祝！！初ラダー完走！！

なだらかだけど、ちゃんとラダーですよ！！橋（？）を渡りきってうれしいなんて、何年ぶりだろう！

今回走ったのは、トレイルといってもいわば試作コース。 トレイルビルダーの名取将さん（通称マーシーさん）が「誰でも楽しめるトレイルが作りたい！」と奮起！！全長28Kmのトレイル実現にむけて、準備中を進めているのですが、このコースはそんなマーシーさんの目指すトレイルをより多くの人に理解してもらうために作った「デモンストレーション用コース」なのです。なので、ガシガシ走る！ものではなくて「山の中を自転車で走る楽しみを知る」ために作られているんですね。 なだらかなコースなのですが、ちゃんと「マウンテンバイクならではの楽しみ」が味わえるようなコース設計が、そこかしこにされているのです。

そうはいっても、ちょっと木の根っこがボコボコしてたりすると、いつものごとく「うおっ！」なんですけどね・・・

例えば、かつてわたしがルイガノカップでゲリちゃんとともにズリズリと滑り落ちていったラダー（木で作った橋？）。 ラダー＝上級者用のイメージが出来上がっている私でしたが、このラダーは勾配が少ないので「デケデケデケッ」と木の柱の上を走っている感触を感じながら、爽快に走ることができるのです。うーん。す・て・き！ 超ハッピー気分で口元緩めながら渡ってました。えへへへ。 その他にも木と木の間をくねくね曲がりながら走ったり（上りも下りもなだらかだから、恐がらずに走れるのです）、ちょっとした坂でスピードを楽しんだりと、（上級者がどう思うかは正直わかりませんが）私にはとってもとっても楽しいコースでした。（マーシーさん！早く計画の実現待ってます！！）

こんな、絵に描いたようないがぐりをみるのは何年ぶり？？空の青さがまた、たまりません！

上級者の方の中には、トレイルは「走ること」自体が楽しいのだそうです。・・・が、私のような初心者は、まだまだその域には達しておらず、「走る」と必死になっちゃって「楽しむ」余裕がまったく無くなっちゃうんですね〜。なので、今回のように「あ、いがぐり発見！！」とか「何の花？あれ！」なんていいながら走っては、がさこそ森に入って散策し、何かしら発見してはまた走る、というような「山中散策走行」がめちゃくちゃ楽しいのでありました。「走る」が目的ではなくて、「散策するために自転車で走る」そんなマウンテンバイクの楽しみ方があってもいいですよね？

車の洗車場で堂々マウンテンバイクを洗う。周りにはかなり「？」が飛び交ってました

楽しんだ後は、ちゃんとゲリちゃんを「きれい、きれい」してあげましたよ！もちろん、自分に洗車ノウハウがあるわけないので、先輩にひょこひょこと着いていき、言われるがままに動くのでした。なんと洗車に行った先は、自動車洗車場！車で乗りつけ、堂々と自転車を洗う！うーんさすが上級者。ものすごい水圧で「ブシューッ！！」と流すので、泥も枯葉もあっという間に消えていきます。そして、言われるがままに雑巾でぬれたところをフキフキ。ペダルを回しながらチェーンもフキフキ。ひとりでメンテナンスはかなり遠い道のりだな・・・と実感していたのでした。さて、皆様！山で泥んこになったマウンテンバイクを車の洗車場で洗うときには、自転車に乗っていかずに、持って歩きましょう。何故？？・・・乾いた泥がぼてぼてと落ち、タイヤまでピカピカに洗った車の持ち主に「くおらっ！」と怒られそうになります。・・・そうです。今日のオチは洗車場で怒られてホウキとチリトリで土を掃きまくる私でした・・・(笑）